Alle ore 16,30 inizierà il Conclave per l’elezione del nuovo Pontefice.
Questa mattina, alle 10, nella Basilica di Sani Pietro, è stata celebrata la Messa “Pro eligendo Romano Pontifice”, officiata dal decano del collegio cardinalizio, l’italiano Angelo Sodano, e concelebrata da più di cento cardinali, elettori e non elettori, provenienti dai cinque continenti, ottuagenari e non ancora sessantenni. Un’Eucaristia aperta a tutti coloro che hanno voluto assistere ed al Corpo diplomatico dei 179 paesi con i quali la Santa Sede intrattiene rapporti diplomatici.
Dopo le letture, in inglese e in spagnolo, il Cardinale Angelo Sodano ha pronunciato l’omelia, interrotta dagli applausi quando il Cardinale ha citato il Sommo Pontefice emerito Benedetto XVI, esprimendo gratitudine per i suoi otto anni di servizio alla Chiesa.
Alle 13 e trenta, i Cardinali hanno pranzato nella Casa Santa Marta. Già da quel momento le uniche persone con le quali sono stati in contatto erano il personale domestico, gli addetti alla sicurezza e gli autisti del minibus che percorrono il tragitto fra la Casa Santa Marta e la Sistina.
Prima delle sedici, i Cardinali si recheranno al Palazzo Apostolico. Dalla Cappella Paolina avrà inizio la processione fino alla Cappella Sistina, dove al canto del “Veni Creator Spiritus”, con il quale si invoca l’aiuto dello Spirito Santo, procederanno al giuramento con il quale si impegnano a mantenere il segreto. Quando il Maestro delle Cerimonie pronuncia la frase “Extra omnes”, tutti gli addetti al conclave lasceranno la Cappella Sistina ed avrà inizio il Conclave.