Alcuni frammenti di un vecchio satellite Nasa in caduta verso la Terra potrebbero raggiungere l’Italia settentrionale. La fascia di allarme individuata va dalle 19 e 15 di venerdì 23 settembre alle 5 di sabato 24. Le finestre di caduta più probabili sono due: tra le 21 e 25 e le 22 e 03 di venerdì e le 3 e 34 e le 4 e 12 di sabato.
L’eventualità che questo accada è stata valutata una ipotesi remota ma comunque reale nel corso della riunione del Comitato Operativo della Protezione Civile – cui ha preso parte l’Agenzia Spaziale Italiana – tenutosi questa mattina nella capitale.
Sulla base di tutte le informazioni rese disponibili anche dall’Agenzia americana, sono almeno 26 i piccoli pezzi residuali di Uars (Upper Atmosphere Research Satellite) che dopo l’impatto con l’atmosfera potrebbero disperdersi in un raggio di circa 800 km che potrebbe interessare vaste aree dell’Italia settentrionale. Le probabilità di un impatto col terreno in una delle regioni del nord sono al momento calcolate intorno a 0,9 su 100.
In orbita da circa vent’anni e ormai alla fine della sua vita scientifica, Uars aveva il compito di raccogliere dati sulla fascia di ozono che protegge la Terra dai raggi ultravioletti. Era entrato in attività nel 1991, con una missione Discovery. E’ lungo circa 10 metri, largo 5 e ha una massa di 5668 kg.
Tutte le previsioni di rientro sono comunque soggette a continui aggiornamenti da parte della Nasa.