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Negli ultimi dieci anni il numero di famiglie è aumentato, passando da 21.810.676 a 24.611.766 unità. Dal 1971, sottolinea l’Istat diffondendo alcuni dati sul censimento 2011, l’incremento è stato del 54%. Le famiglie tendono comunque ad essere sempre più piccole, mostrando una progressiva riduzione del numero medio dei componenti: nel 1971 una famiglia era mediamente composta da 3,3 persone, nel 2011 da 2,4.
Queste tendenze sono generalizzate e riguardano tutte le aree del Paese. Dal 2001 al 2011 la crescita del numero di famiglie è stata più accentuata nell’Italia nord-orientale e centrale, pari rispettivamente al 15,1% e al 16,1%.